汉魏之际,佛教已逐步在民间传播,但影响还小。它的盛行,开始于东晋六国时期,连绵不断的战乱、尖锐复杂的民族矛盾和阶级矛盾、统治阶级朝不保夕的处境、广大人民死中求生、颠沛流离的苦难生活,使当时的中国成为佛教流传的极好的土壤。汉族统治阶级由排斥佛教转向利用佛教巩固统治。统治阶级态度的转变,为佛教的流传打开了方便之门。南北比较,南方还有相对安定的环境,北方战乱频仍,政权更迭频繁,北方人民的苦难更甚于南方;少数民族统治者对佛教的依赖和提倡,也远过于南方
前秦史 Qian Qin shi -- 蒋福亚 -- 社会科学文献出版社