可是在動人事跡的背後，人民卻遭受駭人聽聞的虐殺。 [7-18]別的不說，單從人吃人的慘況，已能窺見戰亂的禍害。秦宗權（卒於 889年）的軍隊中公然設立「磨樁寨」，有計劃、有秩序地將人屠宰，充當軍糧。 [7-19]歷時逾年的鳳翔之圍（ 901），令城中人燒屎煮屍而食，人肉一百文錢一斤，狗肉五百文錢一斤，可見人肉之賤。一名父親吃掉自己的兒子，還竟然對要來爭肉吃的人說：「此吾子也，汝安得而食之！」 [7-20]李存孝向梁軍叫陣，大呼：「待爾肉以食軍，可令肥者出鬥！」據史書記載，當時應聲出鬥，並遭生擒的敵將鄧季筠（卒於 912年）幸得李克用賞識，沒有被吃掉， [7-21]可是這番話在後世稱為「十三太保」的李存孝口中說出，卻鮮明地突顯出一個活地獄——勝利者成為眾人愛戴的英雄，戰敗者則和無辜平民一樣變成犧牲品
