俄罗斯人永远不可能成为真正开化的民族，因为他们开化的时间太早了。彼得〔33〕有模仿的天才，但他没有真正的天才；真正的天才是创造性的，是白手起家、从无到有的。在他所做的事情中，虽说有些是好的，但大多数都不合时宜。他知道他的人民是野蛮的，但他没有发现他的人民尚未成熟到可以开化的程度。在需要把他的人民磨砺成吃苦耐劳的民族时，他却想把他们培养成文质彬彬的人；在需要把他的人民培养成俄国人的时候，他却想先把他们培养成德国人或英国人。由于他试图使他的臣民相信他们已经达到了他们尚未达到的那种样子，反而妨碍了他们达到可能达到的样子。有一个法国教师就是这样培养他的学生的：他想使他的学生在孩童时候就显得聪明过人，结果反而使他一事无成
